리하르트 슈트라우스는 후기 낭만파 음악의 거장으로 표제 음악과 교향시 분야에 커다란 업적을 남긴 독일 근대 음악의 영웅이다.
그의 대표작인 교향시 ‘영웅의 생애’ 에서 영웅은 지휘자로서, 교향시나 아름다운 가곡의 작곡가로서의 명성을 확립한 자기 자신을 말하는 것으로 누구에게도 영향받지 않은 자유 분방한 기법을 사용하여 자서전적인 형식으로 그려진 야심작이다.
이 곡은 6개의 부분으로 나뉘어져 있으며 각각 표제를 달아 표현했다. 그 중 ‘영웅의 싸움터’는 트럼펫이 울리는 가운데 싸움터 장면이 나타나며 대담하고 용맹스런 영웅의 모습이 여실히 표현된다. 위풍 당당한 개선 장군의 음악이 울려 나온다.